Подавляющее большинство тайцев – буддисты. Статуи Будды можно увидеть едва ли не у каждого отеля, какого-нибудь административного здания, даже у жилых домов. Правда, рядом с ним, всегда присутствует храм поменьше, ухоженный также хорошо. Но это уже не для Будды. Это храм духов. Почему? Потому что вера в Таиланде немного особенная. Вот и обращаются тайцы и к Будде, и к духам. Неизвестно, играют ли при этом роль размеры статуй? Вероятно, да, поскольку на высоком холме в Паттайя находится храм Большого Будды, и вершину этого холма увенчивает многометровая статуя Будды, покрытая сусальным золотом.
Остановка на холме с золотой статуей как составляющая часть обзорной экскурсии
Обычно посещение этого холма входит в программу обзорной экскурсии. К сожалению, хоть и проводится она в течение целого дня, из-за значительного числа остановок время нахождения в этом интересном месте короткое. По какой-то причине обзорная инструкция составлена так, что примерно половину времени группа проводит в автобусе. При этом маршрут получается довольно запутанным и неэкономным. Так, к Большому Будде туристы приезжают примерно в середине дня. На обзорную площадку они попадают лишь на завершающей стадии. Обычно – это последний объект. А ведь эти интересные места находятся рядом. Подножия холмов расположены буквально в сотне метров друг от друга.
Автобус с туристами останавливается на площадке у последнего подъема. Дальнейший путь – лестница. Хотя она довольно большая, подъем утомительным назвать нельзя. К тому же он скрашивается тем, что по рекомендации гидов туристы считают ступени. Если ошибки не произойдет, то у человека в жизни все хорошо. Его карма почти превосходная. Но в случае, когда ступени сосчитаны неправильно, при возвращении, турист должен обойти висящие рядом с лестницей колокола и, коснувшись их руками позвонить.
Следует отдать должное российским туристам. Отличительная их особенность – веротерпимость. Они с уважением относятся ко всему тому, во что верят другие люди. Мало того, руссо-туристо даже выполняют буквально все предложенные им ритуалы. Здесь они считают ступени. Если ошибаются в счете, старательно обходят колокола.
Рядом с вершиной холма в каком-то строении, имеющем только три стены, путешественников ждет буддийский монах. Любой желающий может войти к нему. Условия – войти следует босяком, при этом колени должны быть закрыты. Впрочем, и на открытые никто внимания не обращает.
Перед монахом следует встать на колени, дождаться, когда он что-то потихоньку пошепчет на тайском и привяжет путешественнику тонкий шнурок на запястье.
Неизвестно, как к такому относятся граждане других стран. Российские путешественники выполняют все с особой тщательностью. Зачем? Наверное, на всякий случай.
Во время поездки из аэропорта в город сопровождающий группу гид сообщает, что Будду оскорблять нельзя. Также нельзя это делать по отношению к королю и Таиланду. За такие оскорбления можно угодить в тайскую тюрьму. Но такое предупреждение как бы уходит на задний план. На первом месте оказывается только уважение к тайским верованиям.
На площадке, где находится большая статуя, расположены статуи Будды меньших размеров. Каждая связана с днем недели. Перед подъемом по лестнице туристы всегда выясняют, в какой день недели они родились. Поднявшись, каждый стремится постоять перед своим Буддой.
Как самостоятельно добраться до храма Большого Будды
Случается, что на обзорную экскурсию путешественники не едут. А иногда им просто хочется еще раз побывать у Большого Будды. Как быть в таком случае? Холм со статуей располагается вдали от улиц, где ходит общественный транспорт. Поэтому остаются два варианта. Первый – воспользоваться такси, второй – подъехав поближе на Тук-туке, пройти примерно километр пешком.
Если выбран вариант такси, то о размерах оплаты за поездку нужно договариваться заранее. Обычно водители просят двести бат, но после нескольких минут торгов, соглашаются и на сто. Тем не менее, если хочется сэкономить, лучше отправиться к Большому Будде группой. В таком случае роль такси может выполнить Тук-тук.
Вариант второй, хоть и несколько затруднительный, зато более интересный. Ведь прогулка пешком дает гораздо больше впечатлений. Если ехать из южного района города, то после второго поворота (первый – правый, второй – левый) надо следить за проезжей частью. Ориентир – поднятый островок безопасности в ее центре. Вскоре появится перекресток. Слева будет примыкать улица с интенсивным движением.
Выйдя из Тук-тука, следует идти по этой улице. Тротуаров там нет. Так что придется двигаться цепочкой по краю проезжей части. Лучше идти по левой стороне. Минут через десять – двенадцать путешественники окажутся на перекрестке пяти дорог. Подъем на холм к Большому Будде справа. Кстати, прямо находится подъем на обзорную площадку.
Кроме перекрестка существует еще один ориентир. У самой дороги находится небольшое здание, в котором размещается пункт полиции. Тайские полицейские всегда помогают туристам. Достаточно сказать блюстителю порядка «Будда», и он тут же покажет, как пройти в нужное место. А еще хорошо, если сфотографироваться с ним. Тогда полицейский еще и поможет перейти проезжую часть.
Если у перекрестка не окажется ни одного полицейского, тогда надо просто перейти улицу и далее следовать по второй справа дороге. Это будет подъем на нужный холм.
С холма, где находится золотая статуя Будды, открывается довольно впечатлительный вид на Паттайя. Здесь даже в темное время суток довольно красиво. Если ехать из центра, то найти нужный перекресток для пешей прогулки к храму сложнее. Лучше воспользоваться подсказкой какого-нибудь знающего соотечественника.
В заключение еще одно уточнение. Как уже было сказано, холмы с Большим Буддой и обзорной площадкой находятся рядом. Чтобы побывать на площадке, достаточно, спустившись вниз, вернуться к перекрестку. Здесь можно или проконсультироваться у кого-нибудь знающего, или просто пройти по ходу прежнего движения через перекресток. Подъем к обзорной площадке найти легко, поскольку другие дороги по его сторонам идут на спуск.
